加古川出身で加西市職員の大道行雄さんが9月4日に開かれた「第20回モンゴル国際草原マラソン」100キロコースで優勝を飾った。

加古川で優勝のポーズを決める大道さん

　同マラソンはハーフ（21キロ）がメインコースの大会。今年は20回を記念して100キロコースが初めて設けられ、大道さんは初代王者となった。

　大道さんがマラソンに目覚めたきっかけは8年前。当時、職場の同僚と居酒屋へ行ったことにあるという。大道さんによると「（8年前の）その日、飲酒運転ができないため、車を加西市内に駐車して電車で帰った。翌朝は休日で、加古川から加西まで約23キロを『もしかすると走って車を取りにいけるのでは』と思い立った」と話す。「意外と走れることを実感した」と当時を振り返る。

　そこから地元の加古川マラソン（フルマラソン）に出場。「今回だけ」という思いでエントリー、見事完走した。しかし「ゴール手前でおじいちゃんに抜かれたことが悔しかった」という思いから、走り続けることを決意した。

　その後、「篠山マラソン」（フルマラソン）や「隠岐の島ウルトラマラソン」（100キロ）などを経験。今年、初めてモンゴルマラソンへの参加を決めた。

　大会当日は「日本とは全く異なるマラソン環境だった」と話す。「スタート時間の変更から始まり、コースは穴ぼこだらけ。途中、動物の群れで走ることができないこともあった」と話す。当日は走り続け、2位との差を１時間以上つけ、見事優勝を飾った。

　表彰式では優勝賞品として「ラクダ」が贈られた。大道さんは「ラクダ」は現地の遊牧民に預け、帰国した。

　今後については、4年後のモンゴルマラソンに挑戦したいと話す。「モンゴルマラソンのハーフに優勝すると馬がもらえる。ラクダと馬で、将来はモンゴルに小さな動物園をつくりたい」と意気込む。