加古川のダンススタジオ「Mi Crew Dance Studio」（加古川市加古川町）所属の中学3年生、土川心花（このか）さんが、3月17日に神奈川県川崎市内で行われる「オールジャパンスーパーキッズダンスコンテスト2023ファイナル」中学生ソロ部門に出場する。

　2023年5月に行われた中部早期予選で、優勝者だけに与えられる出場権を獲得し同大会への出場を決めた。他の大会でもチャンピオンになり、「グラチャン」と呼ばれる各大会のチャンピオンが集まる大会に数多く出場し、力を発揮している。

　土川さんが取り組むのは、「フリースタイルジャズ」というクラシックバレエを基礎にしたダンスにアクロバットを取り入れたスタイル。4歳でダンスを始め、コンテストへは9歳でチーム部門、10歳からソロ部門に出場してきた。「優勝者は『勝ち名乗り』ができる。かっこよくて、自分も出たいと思った」と話す。

　「チームで活動している頃からアクロバティックなパートを担当し、自分の強みにしてきた」と土川さん。アクロバットの技術を磨くため、クラシックバレエのレッスンのほか、器械体操の教室にも通う。レッスンの時間以外にもダンス動画を見て「憧れのダンサーたちならどう踊るかを想像し、まねてみることも表現の上達には欠かせない」という。

　土川さんは「力強さやキレなど音の表現を大事に、見ている人がわくわくするダンスを披露したい」と意気込む。大会の様子は、ダンス専門テレビ局「ダンスチャンネル」で配信される。